Cuánta masa muscular pierdes en un maratón: los datos
Un estudio publicado en 2025 en Medicina (MDPI) midió la composición corporal de 16 corredores amateur —ocho de maratón, ocho de ultramaratón— antes de la carrera, justo después y a las 24 horas. El resultado contradice un miedo habitual: la masa muscular se mantuvo prácticamente sin cambios, mientras el peso corporal bajaba de forma notable. Si te preguntas qué pierdes realmente en una carrera larga, la respuesta importa más de lo que parece.
Qué bajó de verdad durante la carrera
Ambos grupos perdieron peso y tuvieron un IMC más bajo justo después de correr —1,65% en los maratonianos, 3,46% en los ultramaratonianos—. La diferencia tiene lógica: más kilómetros, más tiempo corriendo, más pérdida de líquidos.
Pero cuando los investigadores separaron los componentes, la imagen cambió. La masa magra —músculo, en su mayor parte— no bajó de forma significativa en ninguno de los dos grupos, en ninguno de los tres momentos medidos. Lo que sí bajó, y mucho, fue la grasa corporal total: 9,54% en maratonianos, 15,32% en ultramaratonianos.
Dicho de otro modo, los kilos que desaparecieron de la báscula no fueron músculo. Fueron grasa movilizada como energía y agua perdida por sudor y respiración.
Por qué el peso vuelve al día siguiente
A las 24 horas de terminar la carrera, el peso y el IMC se recuperaron parcialmente. Los autores lo atribuyen a la resíntesis de glucógeno —el músculo retiene agua al reponer sus reservas de carbohidratos— y no a una regeneración de tejido muscular, que llevaría mucho más tiempo.
En la práctica, la bajada brusca de la báscula el día de la carrera es, sobre todo, una fotografía de la deshidratación y el glucógeno agotado, no un cambio real en la composición corporal. Es un buen motivo para no sacar conclusiones de un único pesaje justo después de correr.
Lo que este estudio no te dice
Las limitaciones son claras y conviene decirlas sin rodeos: 16 hombres, medidos mediante bioimpedancia eléctrica —un método sensible a las fluctuaciones agudas de hidratación— y una sola carrera. El estudio muestra lo que pasa en las horas alrededor de un evento, no lo que ocurre en todo un bloque de preparación de varios meses.
Los autores también señalan que otros estudios en ultramaratones más largos sí encontraron pérdidas reales de masa muscular, probablemente por un déficit calórico mucho mayor y más prolongado que el de una sola carrera. La conclusión práctica: el riesgo para el músculo no parece estar en el día de la carrera en sí, sino en los meses de alimentación insuficiente o de fuerza saltada durante la preparación.
Lo que ves en tus propios datos, no en un estudio
Un estudio con 16 corredores te dice qué pasa de media, en una carrera concreta. Lo que a ti te interesa es tu propia trayectoria, a lo largo de todo un bloque de preparación —no solo el día después del maratón—. Con Trainr, a partir de dos fotos haces un escaneo 3D y sigues en el tiempo la cintura, los brazos, el pecho y la estimación de grasa corporal. Si tu entrenamiento de fuerza bajó en los meses previos a la carrera, se notará en la tendencia de brazos y pecho, no en una única cifra de la báscula.
Esa es la diferencia entre adivinar y medir: una bajada puntual de peso tras la carrera no significa nada preocupante, pero una caída lenta y constante de masa muscular durante tres o cuatro meses de entrenamiento de fondo sí merece atención. El primer escaneo es gratis —útil justo para este tipo de control, antes de meterte en un ciclo largo de preparación.
Escanéate: el primer escaneo es gratisLa carrera en sí no te come el músculo: los meses de preparación mal alimentados, sí.
Trainr es una herramienta de bienestar, no un dispositivo médico. Las medidas y la composición corporal son estimaciones para tu propio seguimiento; para cuestiones médicas, consulta a un profesional.