Menopauza i skład ciała: co naprawdę się zmienia

Badanie z 2019 roku opublikowane w JCI Insight śledziło 1246 kobiet w średnim wieku przez lata trwania okresu menopauzalnego i wykazało coś, czego nie pokaże waga łazienkowa: tempo przyrostu tkanki tłuszczowej niemal się podwoiło, podczas gdy masa mięśniowa po cichu malała, a całkowita masa ciała ledwie odzwierciedlała którąkolwiek z tych zmian. Jeśli czujesz, że twoje ciało się zmienia, mimo że liczba na wadze prawie się nie rusza, to badanie nadaje temu odczuciu nazwę.

Martwy punkt wagi

Badacze, pod kierownictwem Gail A. Greendale i współpracowników, wykorzystali dane z kohorty SWAN: 1246 kobiet, w tym 356 czarnoskórych, 153 Chinki, 178 Japonki i 559 białych uczestniczek, śledzonych przez cały okres przejścia menopauzalnego. Przed rozpoczęciem tego okresu tkanka tłuszczowa już przyrastała, w tempie około 1,0% rocznie. Gdy przejście się rozpoczęło, tempo to wzrosło do około 1,7% rocznie, czyli niemal się podwoiło.

Jednocześnie masa beztłuszczowa, która przed przejściem menopauzalnym faktycznie nieznacznie rosła, odwróciła kierunek i zaczęła spadać. Obie tendencje nakładały się na siebie: tkanka tłuszczowa przyspieszała wzrost, podczas gdy mięśnie topniały, u tych samych kobiet, w tym samym okresie.

Całkowita masa ciała nie wykazywała takiego przyspieszenia. Przed menopauzą stale rosła, a potem po prostu się ustabilizowała. Wewnętrzna redystrybucja, więcej tkanki tłuszczowej, mniej masy mięśniowej, zachodziła pod powierzchnią trendu wagi, który z zewnątrz wyglądał zupełnie zwyczajnie.

Okno czasowe, a potem plateau

Zarówno szybszy przyrost tkanki tłuszczowej, jak i utrata masy mięśniowej trwały do mniej więcej dwóch lat po ostatniej miesiączce kobiety. Po tym momencie trajektorie się wypłaszczały, a zmiana zbliżała się do zera. Innymi słowy, nie jest to trwała spirala w dół, lecz wyraźnie określone okno czasowe związane z samym przejściem menopauzalnym.

Ten szczegół dotyczący czasu ma znaczenie. Oznacza to, że okres najszybszych zmian w składzie ciała jest jednocześnie okresem, który najłatwiej przeoczyć, ponieważ kończy się, zanim waga w ogóle zdążyłaby pokazać cokolwiek niezwykłego.

To badanie kohortowe o charakterze obserwacyjnym. Może pokazać czas i powiązanie, tkanka tłuszczowa i masa mięśniowa poruszające się w przeciwnych kierunkach wokół tego samego przejścia, ale nie może w pełni oddzielić roli spadającego poziomu estrogenu od innych czynników działających w tych samych latach: samego starzenia się, poziomu aktywności, snu, stresu. Autorzy są w tej kwestii ostrożni, i my też jesteśmy.

Nie u każdej kobiety tak samo

Badanie wykazało też różnice między grupami rasowymi i etnicznymi w kohorcie. Białe kobiety, na przykład, wykazały ogólny spadek proporcji masy mięśniowej o około 2,71% w ciągu 15 lat. Inne grupy w kohorcie podążały nieco innymi wzorcami, co przypomina, że średnie opisują trend, a nie uniwersalny scenariusz.

Nic z tego nie jest powodem do niepokoju i nie jest to diagnoza czegokolwiek. To opis powszechnego wzorca fizjologicznego w określonym etapie życia, udokumentowany w dużym, długoterminowym zbiorze danych. Pytania dotyczące hormonów, objawów czy ryzyka zdrowotnego należy kierować do wykwalifikowanego lekarza, który zna twoją historię zdrowia.

Waga może stać w miejscu, podczas gdy twoje ciało po cichu zamienia mięśnie na tłuszcz, dlatego w okresie menopauzy warto mierzyć to, czego sama waga nie pokaże.

Trainr to narzędzie wellness, a nie wyrób medyczny. Pomiary i skład ciała to szacunki do samodzielnego śledzenia postępów; w sprawach medycznych porozmawiaj ze specjalistą.